1998年，陈祥中从外地返乡创业，开始接触和学习袋料香菇的种植技术。20多年来，他咬定“食用菌”产业不松劲，用心钻研种植技术，带领周边农户种植香菇、木耳，成为远近闻名的“食用菌大王”。
“人勤快、脑筋活、肯钻研，搞食用菌的技术一流。”在宝纛河两岸，乡亲们说起陈祥中，都会伸出大拇指。
1987年，陈祥中初中毕业后，回家干农活、挖草药。家境贫寒，他穷不失志。他边放边读古文《增广贤文》《三字经》，学到了不少做人做事的道理。1991年，他到浙江金华务工，靠务实肯钻的劲头获得老板赏识，日常管理50多名职工。
“我小孩1998年出生后，选择了回乡发展。当时乡里鼓励群众发展袋料香菇，并引进浙江的种植技术。我在浙江也接触过，觉得这个适合我们山区发展，就第一个报了名。从此，我和这香菇木耳结下了缘。”陈祥中回忆。
看准了，就铆足了劲干。1998年，陈祥中做了5000棒香菇，赚了5000块钱。第二年1万棒、第三年2万棒。2005年，他瞄准桑枝木耳，高峰期时，他种了7万棒香菇、木耳，赚了20多万元。
顺风顺水的背后，是艰辛的付出和执着的追求。从原材料收集、制棒到灭菌、接种、养菌，再到下田、管理、采摘，陈祥中全程跟踪每个环节，做到精心把关。灭菌期间，他天天忙到后半夜，连续两个月未睡过一个整觉。
食用菌生产，技术很关键。品种不良，灭菌不到位，往往出现菌棒大面积坏死。从接触食用菌的第一天，陈祥中就开始琢磨技术，积极开展菌种改良。他买来书本和试管，边学边实验，成功培育出适应本地山区的木耳菌种。2018年生产的桑植黑木耳，经过严格检测，远销马来西亚等地。
“创业之初，政府的支持帮了我大忙。家乡的好山好水，让我们的产品富有竞争力。2018年，我注册成立思农家庭农场。下一步，我要更加努力地干。”陈祥中如是说。
富小家，惠乡邻。在陈祥中的家庭农场，周边的贫困户找到了就业机会。近几年，陈祥中每年开出的工人工资有5万余元。同村民组的陈裕民、陈长流等贫困户通过发展桑枝木耳和香菇种植先后脱贫致富。
小小食用菌，圆了陈祥中的致富梦。曾经的贫寒之家，建起小洋楼，购买了小轿车，走出了大学生。陈祥中坦言，有目标、有恒心，弱鸟先飞，久久为功，就会取得成功。(林智勇)